Josef Brian Baccay

Har fått et eksotisk tilbud: – Dette er veldig spennende

NYE OPPTURER: Josef Baccay kan smile. Det flyter fint og nå har det dukket opp et tilbud han vurderer svært seriøst. Foto: Hans Eivind Øygarden

TA -  28.02.24 21:11

 Hans Eivind Øygarden

SKIEN: Josef Baccay (22) har fått et tilbud som er så eksotisk og interessant at han vil gå videre med det. Nå kan han bli landslagsspiller veldig langt unna Skien og Telemark.

Godt og stabilt spill over lang tid har blitt lagt merke til, også på den andre siden av jordkloden, i Asia.

Går alt etter planen blir Odds Josef Baccay filippinsk landslagsspiller.

– Det er veldig interessant og noe jeg må vurdere, sier 22-åringen - foreløpig kun med norsk pass.

Det kan det bli en forandring på.

Nå vil Josef Baccay, han som har blitt en ung evighetsmaskin og er en av dem som aldri er skadet, jobbe videre med det som kan ende med landslagsspill i landet pappaen kommer fra.

Har kontakt

Det filippinske landslaget har tatt kontakt og nå ser de på muligheten for at Odds venstreback kan bli landslagsspiller.

– Bakgrunnen er at jeg har en filippinsk far, noe som gjør at jeg kan få dobbelt statsborgerskap. Jeg har ikke det nå, men jeg kan få det, forteller Baccay til TA og fortsetter:

– Jeg har fått kontakt med det filippinske landslaget. De har sendt meg litt meldinger og spurt om jeg er interessert, så har vi ikke kommet så langt i prosessen, men jeg synes det er interessant. Det å spille på et landslag er noe man ser mot, og dette er et a-landslag. De spiller Asia-kvalifisering til VM og Asia cup og alt mulig. Så det er veldig interessant.

– Og veien dit, sportslig sett, er kanskje kortere enn til det norske?

– Ja, her er det snakk om å komme rett inn på a-landslaget og få spilletid der. Nå har jeg ikke oversikt over alt, og jeg vet ikke om de har noen samlinger som er utenfor internasjonale datoer, og jeg har heller ikke pratet med Morten (Rønningen, sportssjef i Odd) om det ennå.

Filippinene er for øvrig nummer 139 på Fifa-rankingen, Norge er nummer 46.

– Hva sier pappa?

– Han støtter meg egentlig uansett hva jeg velger, men jeg tror han synes det er litt ekstra stas hvis jeg faktisk velger å spille for Filippinene. Jeg har jo familie der nede og hele pakka.

– Snakker du språket?

– Jeg gjør ikke det, men de prater engelsk der, så det blir ikke noe problem, svarer 22-åringen før han fortsetter:

– Dette er veldig spennende. Det er plusser og minuser med alle valg, så jeg må egentlig bare sette meg ned og se på det. I tillegg må jeg prate med klubben hvis det faktisk blir aktuelt med tanke på hvor mange samlinger jeg kan være med på og sånne ting.

Det var i klubbens egen podkast, Oddcast, Josef Baccay fortalte om interessen fra Filippinene først.

Har ungdomslandskamper

Josef Baccay har allerede landskamper for Norge, og står med 31 aldersbestemte, fra G16 til G19. Det har også blitt tre landslagsmål.

Han måtte gjennom et lengre prøvespill før daværende Odd-trener, Pål Arne Paco Johansen, valgt å gi Baccay kontrakt i 2022. I fjor ble den forlenget og går nå til juli 2026.

Etter at han kom til skiensklubben har Josef Baccay langt på seg flere kilo med muskler og rett og slett gjort venstrebacken til sin - selv om han også prøvde seg som venstre stopper i en treer, eller femmer om du vil.

– Det var vel i pre-season i fjor. Da var jeg venstre-sidestopper mot Molde og Elfsborg, men jeg trives aller best på venstrebacken. Det er det ingen tvil om, sier 22-åringen med en fortid i Lillestrøm, Fredrikstad og Kongsvinger.

– Bank i bordet

Baccay er heller aldri skadet, spilte så å si alt i fjor, totalt 32 kamper, og fikk også sin første Odd-scoring.

– Jeg har holdt meg skadefri, bank i bordet. I fjor var jeg borte en uke på grunn av influensa, ellers var jeg med på alle økter og jeg trener mer enn noen gang, forteller 22-åringen, som er den eneste rene, venstrebeinte venstrebacken i a-stallen. Nærmest er unggutten Casper Andersen Glenna (19).

Paco er borte og Josef Baccay skal overbevise en ny trener om at han fortsatt er mannen å satse på på venstrebacken.

– Hvordan er det med Kenneth Dokken som sjef?

– Veldig spennende. Det er noen nye ideer siden Paco dro. Vi har jo endret formasjon, til 4-3-3, som kanskje er det mest radikale som har skjedd. Også elsker jeg hvordan han coacher, hvordan han bygger opp til at vi skal være aggressive i presset og vinne ballen der oppe. Det matcher meg veldig bra. Jeg er selv aggressiv i spillestilen og god til å flytte beina raskt, så det passer meg egentlig perfekt, avslutter Josef Baccay.