Mannen med det fine smilet smiler selvfølgelig når han blir minnet på forrige helgs fulltreffer borte mot Sandefjord, som var hans første for sesongen.
– Men forhåpentligvis ikke siste, sier han som de siste sesongene har hatt for vane å bli stående med kun én i margen. Forrige sesong scoret han ett for Odd, sesongen før ble han stående med samme antall for Raufoss.
– Jeg har ikke vært målfarlig nok, men jeg jobber med saken og har et håp om i alle fall doble denne sesongen. Det bør være mulig, sier han og smiler.
Spiller mye
26-åringen, som i sommer forlenget sin kontrakt med Odd ut 2025-sesongen, er en av tre Odd-spillere som har vært i aksjon i samtlige Eliteseriekamper denne sesongen. 21 av 22 fra start.
Milan Jevtovic har startet 19 av 22, mens Leopold Wahlstedt har startet samtlige.
– Og den han fikk som innbytter fikk han fordi han var syk. Vi lå under 2–0 borte mot Kristiansund. Da sa jeg at nå må du spille og da ble det 2–2. Så det var en av de viktigste opptredenene han har hatt i år, sier Odd-trener Pål Arne «Paco» Johansen.
God i det meste
Treneren har i likhet med de fleste som følger klubben latt seg imponere av det spilleren ha levert i sort og hvitt.
– Han her en veldig viktig og god spiller for oss. Han har hatt en fin sesong og jeg tror den rollen han har fått her passer han veldig bra. Han spiller både midtbane – og midtstopper. Han er god begge boksene, og han er god i det meste som skjer mellom dem, sier han.
Odd-treneren tror også spilleren har mer på lager.
– Jeg har lest meg litt opp og i Follo hadde han et «så der» første år, og et veldig godt andre år. Det samme hadde han i Raufoss. Og det har vært litt sånn her også. Han hadde et greit første år her, og i år har han vært veldig god. Det er litt det mønsteret han har fulgt. Men til forskjell fra de to forrige klubbene skal vi ha han med videre, så jeg gleder meg til han får et tredje og fjerde år i en klubb. Jeg tror det an bli ordentlig bra, sier treneren.
Drømmer om landslaget
Spilleren selv sier seg ikke uenig i det.
– Nei, hvis jeg følger det mønsteret så vil det vel at det bare blir bedre da. jeg trive veldig god her og har i år spilt min beste fotball hittil. Men jeg har mer på laget – 100 prosent, sier han og smiler.
Han har ved flere anledninger uttalt at den store drømmen er å spille på det norske landslaget, samt å komme seg til en større liga. Den drømmen lever i beste velgående.
– Ja, det er vel noe alle drømmer om. Så får vi se hvor det ender, men jeg har trua på at det kan skje, avslutter 26-åringen med et smil
TA 17.10.2022:
TA 11.01.2023:
Hver gang det kom et nei, ville han slå tilbake:
– Veldig happy med å være her
Etter en velfortjent og god juleferie i Oslo, er Solomon Owusu og samboeren tilbake i Skien.
Her trives paret.
Hun jobber ved Lunde barneskole i Skien sentrum, mens Solomon Owusu, eller bare Solo som han kalles, har fått sitt store gjennombrudd som fotballspiller i Odd.
– Vi har kost oss i Oslo i hele ferien, men det blir fint å komme i gang igjen. Det er det alltid, sier han og smiler.
Han fikk også julegaven han ønsket seg, en spahelg på Farris bad.
Onsdag er han tilbake på årets første Odd-trening.
Solomon Owusu har blitt 27 år og har hatt sin dose motgang gjennom karrieren. Mange har sagt nei og i 2015 spilte han i 6. divisjon. Han var 20 år og ble ikke sett på som god nok for 3. divisjon.
Tålmodighet og knallhardt arbeid har gitt resultater.
Sesongen i fjor, da Solo startet samtlige eliteseriekamper, storspilte og hjalp Odd til en overraskende sterk sluttspurt og 5. plass, var det definitive gjennombruddet på toppnivå.
– Absolutt. Det er nok min beste sesong, det vil jeg si. 5.-plassen toppet det hele. Jeg har fått belønning for strevet, sier han og smiler - som han så ofte gjør.
Owusu kom til Odd vinteren 2021 og den første sesongen var han mye inn og ut av laget og startet bare ni seriekamper. Under Pål Arne Paco Johansen har han blitt én av lagets viktigste spillere, som hjertet i laget, i det som virker som en skreddersydd Solo-rolle, der han som anker på midtbanen faller ned som en tredje midtstopper når Odd forsvarer seg.
En ting er at han startet samtlige 30 seriekamper. Ser vi på antall minutter totalt, inkludert alt av kamper, ble det 3531 minutter på 43 kamper. Det har Odds digitale museum regnet ut. Nærmest var for øvrig Leopold Wahlstedt med 3506 minutter på 41 kamper.
Men det har ikke alltid vært slik for mannen som vokste opp på Romsås. Det har blitt noen avslag, flere nei og b-lag, men alltid en ny start.
Det har ikke vært noe tema å gi opp.
– Det har aldri vært noe alternativ. Så lenge jeg har hatt det gøy med kompisene mine, har det vært fotball for meg.
En ung Solo kom til en tid, alder og, til og med, vekt da han måtte ta tak. Ikke lenge etter at han kom til Odd fortalte han hvor mye mammaen har betydd, om hvordan hun tok han med på butikken og fikk ham til å ta tak.
– Jeg måtte bli mer seriøs og mamma fikk meg til å forstå det. Jeg endret kosthold og begynte å trene ekstra, forteller 27-åringen i dag.
Allerede da han var sju år skjønte han at han kom til å bli god i fotball, men i 6. klasse sluttet han. Han ble dratt inn i gamingverden av en kompis, og la på seg mange kilo.
– Jeg la meg til noen uvaner hvor jeg spiste mye, ikke dro på trening og generelt ikke var så mye ute, sa han til TA i mars 2021.
Hjemme på Romsås i Oslo var det mange som hadde troen på Solo, og en dag fikk moren nok.
– Hun sa at jeg holdt på å kaste bort talentet mitt, og dro meg med på Kiwi. Der fylte vi opp to handlevogner med grønt, og hun hjalp meg med å endre dietten totalt.
Moren til Solo har oppdratt han og broren alene, og har alltid stått ved sin sønns side.
– Hun er en fantastisk og sterk dame, som er min viktigste støttespiller sammen med kjæresten. Dette eventyret er ikke bare for meg selv, men også for hele familien.
Etter den meget gode 2022-sesongen ble det til og med snakket om landslag. Men hvilket er mer usikkert - hvis det skulle bli aktuelt.
For Solomon Owusu, som er født i Fredrikstad (og ikke Accra som det står på nettet), men har foreldre fra Ghana, kan spille for både Norge og Ghana - hvis han blir tatt ut i en landslagstropp.
– Jeg vet at Ghana har fulgt litt med. Det har alltid vært en drøm å spille for Norge eller Ghana - og det vil det alltid være. Kanskje jeg må ta stilling til det en dag, men det har egentlig ikke vært noe tema fram til nå, forteller han.
Som 17-åring spilte han fast som junior i 3. divisjon i Romsås, før turen gikk videre til Frigg-junior i 1. divisjon. Der ble det benken, før han året etter, som 19-åring, spilte fast. På Twitter forteller han selv om hele veien, som gikk videre til trening med Strømsgodsets rekrutter der han fikk nei. Som 20-åring fikk Solo nei etter én trening i Kjelsås. Da ble det Nordstrand og andrelaget i 6. divisjon. Da er vi i 2015. Han var også to perioder i Portugal og fikk nye nei. Året etter ble det nok et nei fra Strømsgodset. Så ble det Follo og mest b-kamper og trening med juniorlaget, men etter en skade løsnet det og han ble årets spiller i Follo som 22-åring. Det ble prøvespill med Vålerenga, men nytt nei.
Så kom Raufoss på banen. I 2018 fikk han seks kamper som kant, to som indreløper og én som dyp midtbane. Resten var på benken. I 2019 var han derimot fast. Og slik fortsatte det, helt til overgangen til Odd.
– Hva har gjort at du har kommet så langt etter så mange nei og år i lavere divisjoner?
– Mentaliteten min, litt flaks, talent og hardt arbeid, svarer 27-åringen som har følgende råd til de mange unge som drømmer om å bli fotballspiller:
– Det er bare å stå på og legge ned jobben, samtidig som du har det gøy med kompiser. Og så er det bare å se hvor langt det kan gå.
– Hvor viktig er det å ha det gøy med fotball og kamerater?
– For meg har det betydd mye og det var slik med barndomskompiser helt til jeg begynte med seniorfotball. Da måtte jeg flytte litt på meg, men fortsatt skal det være gøy. Hvis ikke blir det vanskelig å holde på med noe som tar så mye tid, sier han.
– Jeg har fortsatt med å trene ekstra etter at jeg kom til Odd. Da jeg ikke spilte så mye det første året, var jeg i gymmen to timer før frokost. Jeg var ganske talentfull da jeg var ung, og jeg var aldri i tvil om at jeg skulle bli fotballspiller, men jeg ble 23 før jeg fikk min første proffkontrakt i Raufoss, legger han til.
Nå gleder Solomon Owusu til en ny sesong og forhåpentligvis nye høydepunkt.
– Jeg skal bli enda bedre og jeg vil ha flere målpoeng, og så skal vi som lag bygge videre på det vi har lyktes med og klatre enda høyere.
I sommer ble han belønnet med en ny, lengre og bedre kontrakt. Den opprinnelige gikk ut 2023. Den nye kontrakten går ut juli 2025.
– Jeg er veldig happy med å være i Odd. Drømmen er jo utlandet, men jeg vet at det heller ikke bare er å hoppe på noe. Jeg har fått en veldig fin rolle i Odd, jeg får være litt over alt, som en hybrid, og det passer meg godt. Da jeg spilte sjuerfotball som liten var jeg tynn og lynrask, så ble jeg tung og beveget meg vel egentlig bare i og rundt sirkelen på midten av banen, så der fikk jeg inn den rollen. I Raufoss ble jeg stopper, så ja jeg er en hybrid, avslutter Solomon Owusu.
Kan årets spiller forsvinne fra Odd? Dette sier hovedpersonen selv
FIKK BEVISET: Solomon Owusu med symbolet på at han
er årets spiller på TA-børsen. Foto: Ole Martin Møllerstad
11.12.24 17:43
SKIEN: Solomon Owusu (29) har en viktig avgjørelse å ta den kommende
tiden.
I en ellers ganske traurig sesong, som endte på verst tenkelig vis, har
i alle fall én stått fram og levert.
Årets TA-børs er nemlig krystallklar.
Sjeldent har noen vunnet med større margin enn i år.
Solomon Owusu fikk et snitt på 5,35 på 17 spilte kamper. Det er omtrent
en halv karakter bedre enn nestemann på lista, André Hansen.
– Det er litt blandete følelser. Jeg er selvfølgelig stolt over å få
denne prisen, å bli kåret til årets spiller, men har også litt vond smak i
munnen ettersom vi rykket ned. Men jeg tar selvfølgelig denne med meg videre.
Når det er sagt, så skulle jeg ønske å ha prestert litt jevnere, og spilt mer,
i året som gikk, sier Owusu til TA.
Tror på Knut
Selv om det er en drøy måned siden det ble klart, gjør nedrykket
fortsatt vondt. Owusu, som altså fikk med seg drøyt halvparten av kampene etter
å ha slitt med skader, forteller hva han mener gikk galt i 2024.
– Det går litt i det som alle har snakket om, egentlig. Det har vært skader, formasjonsbytter og vi har ikke klart å sette en klar ellever. Selvtilliten ble også dårligere utover året, siden vi knapt vant kamper. Det ble hakkete, rett og slett. Vi som ble skadet fikk det litt sånn, at vi ble skadet, kom tilbake, også ny skade. I tillegg kom det rusk på andre spillere samtidig. Det er nok en av de største grunnene til at det gikk som det gikk, sier han.
Kenneth Dokken måtte som kjent gå etter at nedrykket ble klart.
Denne uka kom nyheten om at Knut Rønningene er mannen som - forhåpentligvis -
skal styre skuta tilbake til eliteserien igjen.
–
Jeg har vært her i fire år, og kjenner Knut ganske godt. Han er tydelig, og en
bra leder. Jeg tror de fleste gleder seg.
– Ja, hvordan responderte spillergruppa på nyheten?
–
Veldig positivt. Det er i alle fall tilbakemeldingene fra dem jeg har snakket
med. Alle liker han, og han er en kjempefin fyr. Han har vært assistent fram
til nå, men har kommet ut av skallet sitt. Vi tror dette blir bra.
– Hva bør målet være for kommende sesong?
–
Jeg mener vi bør ha som mål å gå opp på første forsøk. Uten tvil. Det er andre
bra lag i 1. divisjon også, selvsagt, men vi må ha mål om å rykke opp. Å gå for
kvalik – for eksempel – er for feigt. Det synes i alle fall jeg. Vi bør jobbe
for å gå rett opp, så får vi telle opp til slutt.
–
For å få til det, må vi skape en god kultur. Jeg tror Knut er veldig god på
det. Det å ha en god trenings- og vinnerkultur blir det viktigste, sier han.
Vil avvente
Det alle lurer på er om Solomon
Owusu blir med på den reisen. Om et halvt år går kontrakten hans med
skiensklubben ut.
Om noen få dager kan han
begynne å snakke med nye klubber.
POTET: Solomon Owusu, her i duell med Moldes
Kristian Eriksen, spilte i hele tre posisjoner for Odd i 2024. Foto: Svein
Ove Ekornesvåg
– Klubben har vel forsøkt å
re-signere med deg?
– Klubben har sagt at de ønsker
å forlenge med meg, men jeg har ikke – per nå – fått noe tilbud. På det
tidspunktet der, da Morten (Rønningen) sa det, så visste vi ikke
divisjonsstatus for 2025.
Solomon Owusu legger imidlertid
ikke skjul på at han ønsker å se an hva som dukker opp de neste ukene.
– 1. divisjon er jo ikke
ønskearenaen min, det er eliteserien, eller å komme seg ut. Så vi må nesten se
an litt. Men jeg kan absolutt gå i forhandlinger med Odd. Jeg utelukker ikke å
bli her, sier han.
Solomon Owusu reiser denne uka
hjem på juleferie i Oslo. Mange vil nok tenke at Vålerenga, som neste år bytter
plass med Odd i divisjonssystemet, vil være et naturlig nytt stoppested for
Romsås-mannen.
– Ja, det har jeg hørt også,
men ingen har kontaktet meg, sier han.
– Er det en drømmeklubb for
deg?
– Nei, det vil jeg ikke si. Det
hadde vært kult – som oslogutt – men det er ingenting jeg går og tenker på, det
er det ikke.
Utlandet frister
Som de fleste andre
fotballspillere, er den store drømmen å en gang forsøke seg i utlandet. Mannen
som har spilt både på midtbanen, som midtstopper og på høyrebacken i år, er
blitt 29 år.
Dette kan være hans siste
sjanse til å komme seg ut.
– Skal jeg prøve meg ute, må
jeg føle at det er en pakke som passer. Det må være noe seriøst, og noe jeg har
lyst til. Jeg ønsker å fortsette å ta steg som fotballspiller. Jeg er 29 år,
men startet ganske sent med toppfotball, så jeg er fortsatt sulten.
– Jeg reiser ikke ut for enhver
pris, sier Solomon Owusu til slutt.
– Jeg har kontrakt ut 31. juli,
og har ikke hørt noe fra noen. Ikke fra Odd heller. Per nå er jeg her fram til
kontrakten går ut.
