Diogo Tomas

SNAKKER: Diogo Tomas elsker sin nye tilværelse i huset han låner av familien Johnsen. På kveldstid tenner han lys, og føler på energien fra veggene. FOTO: TOR HENRIK STENSLAND

Tor Henrik StenslandSportsjournalist

Det har vært mange sjøslag, og fine stunder på sommeren på Løveid. Huset skiller seg helt klart ut, både på utsiden, men også inni. Diogo Tomas falt helt pladask da han så utsiden og omgivelsene.

– Du vet, da Morten ringte Frode (Johnsen) og spurte om huset her var ledig, og han sa ja, så tenkte jeg bare: «Wow. Dette er helt perfekt for meg.

Nesten likt

Noen dager etter at han har flyttet inn sakene sine i huset, som for øvrig knapt har forandret seg noe siden Vardens utsendte var der sist for 15 år siden, åpner han opp dørene. Han smiler bare han tenker tanken på at han skal bo her minimum det neste året.

– Det er et gammelt hus, ved naturen, skogen og vannet. Jeg følte en kobling til det fra første gang jeg så det. Da vi kjørte hit var det bare skog, og når jeg kjører til treningen nå så bruker jeg masse tid på å ta til meg inntrykkene. Så har jeg merket at det er mange her som har hagenisser ute, noe jeg synes er både gøy og fint, ler han, som i går leverte en ny god kamp da Odd spilte 0–0 i Sarpsborg.

Midtstopperen fikk «6» på Vardens børs.

Helt utenkelig

Spesielt en tid på døgnet har han virkelig begynt å sette pris på etter at han flyttet inn på Skotfoss.

– Når jeg drikker morgenkaffen ute, så hører jeg fuglene kvitre, og jeg hører svanene lande på vannet. Da finner jeg en ro. Tenk hvordan dette blir på sommeren da, spør han.

Han snakker mye om koblingen til stede, og roen han har funnet. For noen år siden hadde det vært helt utenkelig.

– Jeg ser jo ikke på meg selv som rolig, på den måten. Jeg liker ikke å putte meg selv, eller andre i en bås. Som mennesker tilpasser vi oss, og utvikler oss etter situasjoner. Jeg føler at jeg nå er på en plass hvor jeg vil være i nærheten av naturen. For noen år siden hadde det vært helt utenkelig å bo et annet sted enn midt i byen, forklarer 25-åringen.

Elsker det

Han har så langt et svært godt inntrykk av sin nye by. Da Varden besøker han har han bodd her i litt over en måned.

– Jeg elsker det. Jeg føler at jeg er på riktig sted til riktig tid, og menneskene har virkelig tatt meg inn i varmen. Jeg kan være meg selv her, og trenger ikke å være noe jeg ikke er. Fotballen er åpenbart grunnen til at jeg er her, men at jeg samtidig får lov til å være på et slikt sted mens jeg utøver jobben min. Det er en drøm, enkelt og greit, smiler han.

Den varme 25-åringen byr på litt te, før han blir spurt om hvordan den første måneden i klubben har vært.

– Det har tatt tid, og det har vært en steg for steg greie. Nå føler jeg meg tilpasset stilen i Norge, og ikke minst tempoet. Så begynner jeg jo å kjenne medspillerne bedre, og dynamikken. Hvordan liker de å motta ballen, hva vil de at jeg skal gjøre, hvor er min plass i gruppa. Jeg føler jeg har funnet den nå, og at det da kommer til å løsne på banen samtidig.

STERK: Diogo Tomas leverte ikke bare på modellfronten denne måneden. Mot Brann var han blant lagets beste spillere. FOTO: TOR HENRIK STENSLAND

Ilddåp bestått

Diogo Tomas ble kastet til ulvene mot Brann, da han måtte kastes inn etter en skade på Sondre Solholm Johansen. Midtstopperen leverte knallsterkt, og var blant flere kåret til banens beste. Diogo selv føler han har mye å bidra meg til laget.

– Det er ingen tvil om at tempoet her er høyere, og i Odd er det kvalitet på hver eneste spiller, og på hver eneste økt. Noen ganger står jeg på trening og spør meg selv: «Hvordan i alle dager klarte han å spille ballen i den lille luka der? Jeg må være mer på neste gang». Jeg føler jeg har svart bra på utfordringen til nå, forklarer den sindige midtstopperen.

Det at sesongen endelig er i gang igjen er noe han har gledet seg til lenge.

– Det er fint å spille tellende kamper igjen, og det har vært en lang vinter både for meg og de andre. Det er helt fantastisk å kjenne at sola skinner, og at kampene kommer på løpende bånd. Da kommer man inn i et rytme, som er ekstremt viktig for fotballspillere. Så er det jo helt annerledes å motivere seg for treningskamper, sier han.

Egenskaper

Han er fortsatt helt sikker på at vi ikke har sett alle hans kvaliteter enda. Han har vist seg som en rolig stopper, som er meget god med ballen i beina. Pasningsfoten hans, og måten han kan spille ballen forbi både ett og to ledd har hjulpet Odd masse. I tillegg viste han mot Brann at han er en fantastisk duellspiller.

– Jeg har egenskaper som jeg tror kan bidra til å gjøre laget bedre. Hvilken rolle det blir til slutt er ikke så viktig for meg. Laget kommer foran. Jeg vil alltid spille alle kamper jeg, men slike ting endrer seg fort. Jeg kjenner mine kvaliteter, og det gir meg ro i sjela, sier han fortsetter:

– Dere har jo kanskje sett ballspilleren Diogo, men det er en side jeg ikke har fått vist fram så mye enda. Jeg er et følelsesmenneske, og en skikkelig kriger av natur. Det kommer dere til å få se.

– Slik som da du i debuten stilte opp for Jesper Skau da en Godset-spiller hisset seg opp mot han?

– Ja, litt som det. Det handler om mentalitet. Om motstanderen tar en av våre, så må vi være der. Det er for å vise at ingen kødder med en unggutt eller en som er mindre på vårt lag. Om noen rører en lagkompis, så må man stille opp, smiler han.

KRIG: Her står 25-åringen opp for Jesper Skau mot Strømsgodset. FOTO: PÅL LUNDSHOLT

Piano

Han ser utover den gamle stua, og midt i rommet står det et piano. Undertegnede, som har vært innom dette historiske huset en rekke ganger, kunne ikke husket å ha sett det før.

– Det er en ganske vill historie. Helt ut av det blå så ble jeg kontaktet av en dame som hadde lest i avisa at jeg savnet pianoet mitt. Hun sendte en melding, og lurte på om jeg ville låne hennes mens jeg var her. Det forteller mye om Skien, og om godheten som finnes her. Hun lånte det ut til en «totalt fremmed», og jeg har virkelig bruk for det. Musikk er enormt viktig for meg.

Han har forsøkt seg som pianist et par ganger, uten at han ble helt hektet. Nå har det gitt han muligheter.

– Jeg var vel 8–9 år første gang jeg dro på en pianotime, men piano var ikke kult, du vet. Jeg la det fra meg fram til jeg var 19 år, så begynte jeg igjen. Det er en fin måte å koble av på. Jeg lærte meg det meste via YouTube, så hadde jeg noen lagkamerater som også spilte instrumenter i Finland. Det endte med at vi ofte jammet litt etter trening, ler han.

RO: Diogo Tomas spiller gjerne noen noter for Varden. FOTO: TOR HENRIK STENSLAND

Store drømmer?

25-åringen fra Finland har kun ett år i kontrakten sin med Odd. Det stresser han ikke overhode.

– Jeg synes det er vanskelig å tenke på hvor jeg vil være om noen år. Jeg har funnet ut at alle har sine mål, men livet har sin egen vei den ønsker at du skal gå. For meg har det aldri funket å sette seg et ordentlig mål, for da blir jeg ikke med på den veien livet vil at jeg skal gå. Jeg er veldig fornøyd her, jeg stortrives i både klubb og by, og jeg utvikler meg. Jeg har nok fortsatt noen mål, men det viktigste for meg nå er å fokusere på dette året, og ta det dag for dag. Da vet jeg at jeg ender opp på et godt sted til slutt.

De aller fleste fotballspillere lever i nuet, slik som Diogo. Uten noen store planer for hva som skal skje når den relativt korte arbeidskarrieren er over. Han har selv ingen konkrete jobbplaner, men det er en ting han vet at han skal gjøre.

– Jeg har alltid hatt lyst til å reise. Lenge. Bare leve der og da. Det er en av drømmene mine, og noe jeg vil gjøre etter fotballen. Pakke en sekk, og bare reise rundt i ett år. Det er en frihetsfølelse jeg tror man ikke finner noe annet sted, sier han og fortsetter:

– Drømmedestinasjon vet jeg ikke, men det er en oppvekker å være i land som ikke er så velutviklet seg i Norge og Finland. Jeg var en måned i Lombok i Indonesia, og jeg elsket det i alle fall, sier han avslutningsvis før vi spaserer ut for å ta bilder.

Publisert: mandag 24. april 2023 kl. 05:58

Sjekk denne helt spesielle avskjedsgaven: – Noen ganger er jeg bare litt gal

SA TAKK: Diogo Tomas sin helt spesielle hilsen. Foto: Ole Martin Møllerstad

 03.12.23 20:25

 Ole Martin Møllerstad

SKIEN: Diogo Tomas (26) satt oppe hele lørdag kveld for å lage noen helt spesielle avskjedsgaver til noen helt spesielle mennesker.

Han har satt farge på Skien siden han ankom sist vinter. Nå reiser imidlertid Diogo Tomas videre. Søndag kveld tok finnen farvel med mange av menneskene han har blitt så glad i.

Men ikke uten at de fikk noe med seg.

Noe ganske unikt.

For Odds midtstopperkjempe hadde nemlig laget 30 helt spesielle kort som han delte ut til de aller ivrigste supporterne. På framsiden av kortene var det et fotballbilde, og på baksiden sto det skrevet en liten hilsen.

I tillegg hadde han lagt ved en liten del av hans eget hår, den berømte hockeysveisen. Laminert og forseglet bakpå kortet.

– Jeg vet egentlig ikke hvorfor det ble sånn. Noen ganger jeg bare litt gal. Jeg elsker supporterne her, og jeg ville gi noe tilbake til dem som takk. At en liten del av meg blir med dem videre, sier han.

– Jeg visste at jeg ville lage noe sånt til dem når jeg skulle dra, så jeg satt oppe i går kveld og lagde kortene og laminerte dem selv.

– Hvor kom hår-ideen fra?

– Fordi det er en del av meg som har vært viktig for «avataren» Diogo Tomas gjennom dette året, smiler han.

Tok til tårene

Det ble i det hele tatt svært så emosjonelt i pressesonen og utenfor Skagerak arena etter kampslutt. 26-åringen delte ut kort, og i samtale med TA begynte tårene også å renne.

– Dette er en del av fotballen. Det er det som er så vakkert med spillet, men også det som er så trist. Jeg elsker dette stedet, folkene og alt. Jeg blir ganske emosjonell når jeg snakker om det nå. Men noen ganger vet du bare når du må reise videre. Det er ikke lett, men noen ganger kjenner du det bare.

DELTE UT: Diogo Tomas delte ut egenlagde kort etter årets siste kamp. Foto: Ole Martin Møllerstad

Diogo Tomas kom til Odd foran denne sesongen på en ettårskontrakt. De første 20 kampene av sesongen var han bankers på laget og en stor publikumsfavoritt. Den siste tredjedelen har imidlertid blitt tyngre all den tid han har blitt plassert på benken. Nå har han og klubben blitt enige om å gå hver til sitt.

– Dette handler ikke om spilletid. Det er bare en følelse. Når du vet, så vet du. Som jeg sa, jeg vil for alltid være takknemlig for opplevelsen her, sier han.

– Hvor reiser du videre?

– Jeg tar det dag for dag. Nå skal jeg bare ta det rolig her de siste dagene, så får vi se. Jeg stoler på livet. Det brakte meg hit, så nå får vi se hva som skjer. Jeg har ingen ny klubb nå, men er på utkikk, sier han.

Pål Arne «Paco» Johansen er glad for året med den eksentriske finnen.

– Han har lagt igjen et fantastisk inntrykk, både som spiller og person. Diogo har hatt sitt første utenlandsopphold som spiller her. Han kom fra den finske ligaen, som er rangert som Europas 36. beste, og til den norske som er rangert som den 15. beste. Det har vært et steg opp, men han har tatt nivået veldig bra. De 20 første kampene var han en veldig viktig bidragsyter. Han er god på mye, men vår vurdering har gått en del på tempoet. Å spille positivt fotball, å presse høyere, slik vi har gjort en del mer den siste tiden, så er det ikke alltid at det passer han. Da vi lå lavere, passet det ham bedre. Jeg tror det er viktig at han velger rett med neste klubb. Det har vært en gjensidig forståelse for at det som var en veldig god match i år, kanskje ikke er den beste i tiden framover, sier Paco.

– Jeg ønsker han all mulig lykke til videre for han er en person jeg ønsker alt godt.

Smelte på lagkamerat

Diogo Tomas kom ikke på banen i søndagens oppgjør mot Aalesund. I årets aller siste tellende kamp, feide hvittrøyene over fortapte Aalesund og vant til slutt hele 4–1.

TAKKET: Odds spillere takket supporterne for sesongen 2023. Foto: Tor Erik Schrøder / NTB Foto: Tor Erik Schrøder

Nå har kulthelten funnet seg ny klubb

SKIEN: Diogo Tomas vender tilbake til finsk fotball. 

Diogo Tomas kom inn som et friskt pust i norsk fotball i fjor, og markerte seg umiddelbart som en publikumshelt på Skagerak arena i 2023-sesongen. 

Midtstopperen med det bohemaktige utseendet spilte seg inn i mange Odd-hjerter i løpet av første halvdel av fjorårssesongen. 

Det var lenge snakk om at Odd ønsket å forlenge den ett år lange avtalen, men utover høsten ble det klart at partene ble enige om å gå hvert til sitt. 

Nå - etter snue to måneder uten klubb - har finnen funnet seg en ny klubb. HJK Helsinki skriver på sine nettsider at de har skrevet kontrakt med 26-åringen. 

Ifølge nettsiden har de blitt enige om en ettårsavtale. 

HJK Helsinki ble seriemestere i Finland i fjor.