Tommy Svindal Larsen

Tommy måtte ta en pust i bakken: – Livet er ikke en dans på roser hele tiden

FYLLER ÅR: Tommy Svindal Larsen fyller 50 år fredag. Foto: Ole Martin Møllerstad

 11.08.23 17:13

 Ole Martin Møllerstad

SKIEN: Det har blitt i overkant mye de siste årene. Nå er imidlertid Tommy Svindal Larsen, som fyller 50 år fredag, tilbake med det han har holdt på med hele livet. Gjøre andre gode.

– Det høres kanskje klisjeaktig ut, men jeg har aldri hatt noe spesielt forhold til alder. Det var det samme da jeg fylte 30 og 40. Jeg vet det er mange som får noen tanker og ideer, syns det er skummelt og alt sånn, men jeg er ikke der. Jeg fyller 50 år fredag, og dveler ikke noe ved det.

– Jeg er bare ett år eldre. Framtiden er fortsatt like spennende og morsom å tenke på.

Tommy Svindal Larsen er like avslappet som han virker som. Runde tall og feiringer er ikke hans greie. Heller ikke å se bakover.

Han ser opp og fram, og mer nå enn på lenge. For etter noen litt vanskelige år er jubilanten klar til å ta sats og relansere hjertebarnet sitt. Og litt seg selv.

– Timingen er riktig

Det er ikke rent få bokstaver som er skrevet om Tommy Svindal Larsen de siste 35 årene. Lokalavisene startet å omtale det eksepsjonelle talentet hans allerede i 15-årsalderen. Etter hvert fikk også riksmedia opp øynene. Dagbladet, for eksempel, gikk så langt i 1991 som å kalle ham «Guds gave til fotballen», en merkelapp som har fulgt ham hele livet.

Norgesrekord i aldersbestemte landskamper, 24 på øverste nivå. Odd, Start, Stabæk, Nürnberg. De fleste kjenner til karrieren hans.

Han har forsøkt seg som fotballtrener på ulike nivå, vært daglig leder i Pors og drevet markedsarbeid etter at han la de berømte og ytterst følsomme fotballskoene på hylla.

Nå, når han fyller 50 år, har han ikke noe behov for å se tilbake og gjøre opp status. Han er mer klar til å begynne på neste kapitel, og gjøre alvor av sin store drøm.

– Etter å ha vært gjennom karrieren min, og hvis jeg tar med Odd-perioden der jeg var med å utvikle spillere, så kom det til et punkt i 2017–2018 der jeg hoppet ut av det sirkuset og begynte for meg selv og litt mer i breddefotball-verden. Med all respekt for Pors, og selv om det var en veldig morsom tid, så vet jeg at det er mange klubber der ute – og fortsatt er – som er i et vakuum og strever med mange utfordringer. Så kom pandemien, jeg ble koronasyk og mange ting skjedde.

– For å gjøre en lang historie kort, så står jeg nå her i 2023, fyller 50 år, og er klar for å ta alt litt videre – med all erfaringen og kunnskapen jeg har. Nå er timingen riktig, forteller han.

Måtte ta pause

Svindal Consulting AS ble startet i 2019, og like etter ble det store prosjektet «352» lansert. Etter en hektisk og god oppstart har det imidlertid vært mer stille de siste årene.

Og det ikke uten grunn. Flere episoder gjorde at han til slutt ble innhentet, og trengte en aldri så liten pust i bakken. Den tidligere midtbaneeleganten har tidligere fortalt åpenhjertig om hvordan møtte veggen i 2018, og ble sykemeldt. Kort tid etter gikk han også gjennom en skilsmisse. Så kom pandemien og han smittet av koronaviruset, og fikk – etter all sannsynlighet – en såkalt long-covid-reaksjon.

PÅ ØVERSTE NIVÅ: Tommy Svindal Larsen jubler med John Carew, Steffen Iversen og John Arne Riise under landskamp mot Danmark i 2002. Foto: Cornelius Poppe

– Det har skjedd veldig mye de siste fire-fem årene, og sånn er det jo av og til. Jeg er imidlertid skrudd sammen sånn at når sånt noe skjer, så jobber jeg meg gjennom ting. Jeg er en veldig positiv og optimistisk kar, så jeg vet jo det at man kommer seg gjennom til slutt. Du kan gjerne si at jeg er i ferd med å komme ut på andre siden nå. Derfor syns jeg det er veldig morsomt å ta opp 352 nå, ikke bare podkasten, men også tjenestene, sier han.

På de nylig oppdaterte nettsidene reklameres og forklares tjenestene med «din personlige trener, coach eller rådgiver».

– Nå skal jeg ut og hjelpe mennesker i forskjellige settinger, de som har utfordringer i hverdagen. Det være seg fotballspillere, trenere og ledere, samt de i bedrifter, og spille på hele registeret, forteller han.

Har lært av knekkene

Det er lett å få inntrykk og en forventning om at livet bare skal gå rett til værs. Spesielt i sosiale medier. Det er det imidlertid de færreste som opplever.

Tommy Svindal Larsen har absolutt fått kjenne på oppturer gjennom sitt 50 år gamle liv, men også vært nede i noen bølgedaler.

– Det er tungt å stå i vanskelige perioder, absolutt. Jeg har vært der, og hatt flere opp- og nedturer, men jeg lært å stå i ting og komme gjennom på andre siden. Sånt vokser man på. Jeg pleier å si at man har behov for noen knekker av og til for nettopp å lære hvordan livet fungerer, og for å bli et mer fullkomment menneske. Livet er ikke er dans på roser hele tiden, ei heller en evigvarende opptur, sier han.

Nå vil han altså bruke noen av de erfaringene han har gjort seg for å hjelpe andre.

TRENER: Tommy Svindal Larsen under tiden som trener for Pors. Foto: Ole Martin Møllerstad

– Definitivt. Og det er kanskje nøkkelen til mye av det jeg skal drive med. Det handler jo om å jobbe med mennesker i forskjellige settinger. Jeg har jo også hatt en engasjement på Skien diakonale senter den siste tiden, noe jeg tok på meg fordi jeg ville ha noe annet enn bare fotball å jobbe med. Det er mennesker jeg vil jobbe med, ikke bare innenfor fotballen, men andre steder også, forteller han.

På nettsidene står det følgende: «352 er et konsulentbyrå som tilbyr coaching, personlig trener og rådgivningstjenester rettet mot fotballbransjen, bedrifter og til deg som privatperson».

– Jeg tar det opp igjen, men med en helt annen inngang. Pandemien er borte, jeg har skilt meg og det skjedd en del ting. Jeg hadde nok behov for en pause, for det ble mye på en gang.

Korona i et halvt år

Han holder fortsatt i fotballen, og har et engasjement som trener i Snøgg. I tillegg bidrar han med markedsarbeid i vestfoldklubben Fram.

Fotballinteressen, og ikke minst engasjementet, skal også ut og fram når 352 sin populære fotballpodkast relanseres i høst etter en lengre pause. Der skal Radio Grenlands Kim Bøhm igjen ta opp aktuelle problemstillinger, og ha spennende gjester i studio. Og av og til med Tommy Svindal Larsen som sparringpartner.

STJERNE: Tommy Svindal Larsen står oppført med 223 a-kamper for Odd. Foto: INGE FJELDDALEN

– Det er Kim som er stjerna i podkasten. Han er så flink i det formatet der. Så skal sikkert jeg bidra litt jeg også. Jeg har ikke tall på hvor mange som har spurt om vi ikke skal komme i gang igjen med podkasten snart. Nytt denne gangen er at vi også skal forsøke å være litt ute i distriktene, forteller han.

Tilfeldighetene vil ha det til at begge de to podkastpartnerne ble rammet ganske kraftig av korona, og såkalt long-covid.

– Kim fikk det mye verre enn meg, altså. Jeg var riktignok veldig nedpå det første halve året. Dette var rett etter skilsmissen, og jeg hadde knapt fått ting inn i den nye leiligheten før jeg lå med feber i tre-fire uker. Nå er ting heldigvis mye bedre, forteller han.

– Så nå blir det relanseringen både av 352, podkasten – og litt av Tommy Svindal Larsen også?

– Ja, det er jo egentlig det, smiler han.

Familien viktigst

Tommy Svindal Larsen har fundert, drøftet og staket ut en kurs for veien videre. Spørsmålet er hva han vil med de – forhåpentligvis – neste 50 årene av livet sitt.

– Det er vel et spørsmål om verden i dag, og livet vi lever. Jeg føler selv jeg er veldig reflektert, klarer å se hvordan ting henger sammen og hvorfor vi er på denne kloden. Men å tenke på de neste 50 årene? Det er så stort. Jeg har sagt til meg selv at å ta vare på de nærmeste, familie og venner, er det viktigste samt å gjøre noe i hverdagen som gleder meg. Det er utgangspunktet mitt. Samtidig vil også jeg utforske verden, reise litt og sånn, men alt til sin tid.

– Blir det feiring i kveld?

– Det blir en rolig feiring. Jeg er ikke mannen for sånne store feiringer. Jeg har sagt til familien min at vi tar det litt seinere.

– Disse runde tallene har som regel blitt feiret på rolig vis, og det skal de fortsette å gjøre, smiler Tommy Svindal Larsen til slutt.