Abdul Mugeese Zakaria

Odds nye spiller presenteres i dag

Zakaria Mugeese blir presentert som ny Odd-spiller i dag klokken 11.

FOTO: PÅL LUNDSHOLT

Pål LundsholtSportsjournalist

Nils-Tore OlsenSportsleder

«Zakaria Mugeese har signert en 3.5 års avtale med Odds Ballklubb. Han hentes fra den israelske klubben FC Ashdod. Vi inviterer til pressekonferanse i mixed zone (2. etasje) på Skagerak Arena i dag, onsdag 16. august, kl. 11.00», skriver Odd i innkallelsen til pressekonferansen.

Hvor mye Odd må ut med for den ghanesiske venstrevingen, som den siste tiden har spit for den israelske klubben FC Ashdod er uvisst, men ifølge nettsiden Transfermarkt har han en markedsverdi på 250.000 euro, som tilsvarer rundt 2,8 millioner kroner.

Trolig må Odd likevel ut med rundt fem millioner kroner.

Publisert: onsdag 16. august 2023 kl. 10:03

Faren gjemte fotballskoene: – Noen ganger trente jeg barbeint i to, tre dager

Den unge mannen burde bli lærer eller doktor, mente faren.

RIKTIG: Alt føles riktig med livet i Odd, forteller Zakaria Mugeese. Like enkelt var det ikke å få aksept hjemme i yngre år. FOTO: BJØRN BORGE

Bjørn BorgeSportsjournalist

Zakaria Mugeese (uttales Mugiz) hadde helt andre planer.

Selv da faren, med ønske om å påvirke sønnens karrierevalg i en litt annen retning enn et uforutsigbart liv som fotballspiller, gjemte fotballskoene hans, var det ikke nok.

– Noen ganger trente jeg barbeint i to, tre dager før jeg fant igjen skoene, forteller den nye Odd-spilleren smilende i sin nye hjemby.

I den opprinnelige, Tamale nord i Ghana, landets tredje største by, visste unge Zakaria tidlig hva han ville.

Selv om faren ønsket noe helt annet for han som var eldst i en søskenflokk på fem, ble livet bare en mer og mer målrettet reise mot en fotballkarriere for den raske unggutten.

Snakket ikke sammen

Han som spilte fotball på gata og i hager, så en jevngammel kompis vinne premie i de årlige Milo Games, en stor turnering for skoler, og ble veldig opptatt av å oppleve det samme.

Han klarte det, med bestemannspremier som bonus, og derfra dagdrømte Mugeese bare om én ting:

– Mens læreren skrev på tavla, tenkte jeg bare fotball. Ikke bare det å være en spiller, men oppnå noe. Livet er ikke bare fotball, men dette livet handler også om å håndtere hindringer og ta gode valg – og vokse som menneske. Det var aldri noen tvil om hva jeg ville.

Flere mente at Mugeese hadde talentet som gjorde det verdt å forfølge drømmen.

Faren var ikke blant disse.

– I en periode snakket han omtrent ikke til meg på tre måneder. Men også han hørte hva som ble sagt om meg, og da jeg ble lagt merke til av flere store klubber, ba han meg velge den minste av disse. For å få spilletid og bli satset på.

DEBUT: Zakaria Mugeese fikk sin Odd-debut som innbytter mot Vålerenga. FOTO: FREDERIK RINGNES, NTB

Owusu i Dreams

Han endte opp i Dreams, sør i landet. Selv om tiden inneholdt det han kaller et skademareritt, ble Mugeese kjent med dagens Odd-kollega, Leonard Owusu, som var kaptein på laget.

– Han ga meg mange gode råd, og er både en veldig god spiller og veldig god person.

Karrieren skjøt for alvor fart da Mugeese ble tatt ut på Ghanas U20-landslag, og utmerket seg der. Hans israelske agent kom til Ghana med papirene som bekreftet overgangen til FC Ashdod. Etter at verden begynte å åpne opp igjen fra covid, kunne den unge fotballspilleren omsider flytte til Israel i 2021, og fortsatte videre til klubben Hapoel Ramat Gan.

Prestasjoner i e-cupmøtet med aserbajdsjanske Qarabag satte i gang spekulasjoner om en overgang dit. Mugeese så sitt navn nevnt i rosende ordelag av Qarabags trener, og i spekulasjoner i media.

– Et av mine beste øyeblikk i livet, oppsummerer han.

Veldig, veldig stolt

I stedet ble det Odd denne høsten. Mugeese sier at det var andre tilbud på bordet, men at valget var lett.

– Min framtid var her i Odd, sier klubbens millioninvestering.

– Hvorfor?

– Alt føltes riktig. Og den måten jeg har blitt tatt imot på, bekrefter det. Det føles som om vi har kjent hverandre lenge, klubben, folkene og jeg.

Hjemme i Ghana sitter en familie som vet fint lite om sønnens og brorens siste stoppested. Men det betyr ingenting.

– Faren min ønsket meg lykke til. Han sa at han er veldig, veldig stolt av meg, og det betyr enormt mye for meg.

Mugesse legger ikke skjul på at troen er det helt store i livet.

– Islam er det, og den førte meg hit. Jeg ber fem ganger om dagen, og forsøker å leve et liv med stor respekt for alle mennesker. Uansett hva man tror på, har vi alle den samme opprinnelsen, som brødre og søstre, sier han som kaller seg selv en rask og scoringsvillig fotballspiller.

– Hva skal folk forvente av deg?

– Jeg er mer opptatt av mine egne forventninger til alltid å gjøre det treneren ønsker at jeg gjør. Så godt jeg kan. Og det skal jeg. Hvis jeg får være skadefri. Jeg gleder meg veldig til denne tiden som kommer.

Publisert: lørdag 2. september 2023 kl. 10:11

 Her blir han båret av banen - vil ikke snakke med pressen

SKADET: Zakaria Mugeese bæres av banen av Solomon Owusu. Foran, fysio Anders Braastad. Foto: Kristian Holtan

 TA - 06.03.24 13:57

 Kristian Holtan

SKIEN: Zakaria Mugeese (22) virker å være langt nede etter skaden han pådro seg onsdag. Både han og Leon Hien (22) måtte hjelpes av banen under treningsøkta på Skagerak arena.

Mugeese, som denne uken var tilbake i full trening etter strekkskaden han fikk på Marbella i februar - og som var skadet store deler av høstsesongen - fikk en vridning mot slutten av økta.

– «Zakki» mottar en ball, også vrikker han beinet, forteller trener Kenneth Dokken.

Lenge inne til behandling

TA ventet lenge på en kommentar fra Mugeese etter treningen onsdag, men 22-åringen dukket aldri opp i gangene utenfor garderoben.

Halvannen time etter at han ble båret av banen, var han fortsatt inne til undersøkelser og behandling. På spørsmål fra TA om det er mulig å få en kommentar, eller om Mugeese ikke ønsker å snakke med pressen, svarer fysio Anders Braastad på spillerens vegne:

– Han ønsker ikke å snakke.

– Er han langt nede?

– Jeg har ingen kommentar utover det.

Zakaria Mugeese ble hentet til Odd fra israelske FC Ashdod for rundt fem millioner kroner i fjor sommer. Ghaneseren var på banen i seks eliteseriekamper i høst, tre av dem fra start.

– Håpløst å spekulere

Men Mugeese var ikke den eneste som måtte bæres av matta onsdag. Tidligere under økta var det midtstopper Leon Hien som måtte ha hjelp. Også han har en fortid med mange skader.

– Det er én som lander på foten til Leon. Jeg vet ikke hva det er for noe. Vi får vente og se, sier Kenneth Dokken.

Foreløpig vet ikke treneren noe om alvorlighetsgraden på verken Mugeese- eller Hiens skade, og henviser videre til nevnte Braastad.

– Du må snakke med Anders, sier han.

Anders Braastad sier det er altfor tidlig å mene for mye om skadeomfanget.

– Vi må få undersøkt det først, sier fysioterapeuten.

– Bekymringsverdig med tanke på skadehistorikken Hien og Mugeese?

– Det kommer an på hva det er for noe. Det er altfor tidlig å si noe om det. Det blir håpløst å spekulere, sier Dokken.

Espen Ruud fikk seg en liten kjenning i lysken under onsdagens økt, men trolig er det ikke snakk om noe alvorlig for høyreback-veteranen. André Hansen lå også nede etter en takling, men kom seg på beina og fullførte treningen.