Husker du denne mannen? Skapte popstjerne-stemning i Skien
GAMMEL KJENNING: Michele Di Piedi var til stede på
Odds trening mandag. Det ble et hyggelig gjensyn med Tore Andersen. Foto:
Kristian Holtan
TA, 12.02.24 18:15
Kristian Holtan
MARBELLA: Forventningene var store da den italienske kjekkasen Michele
Di Piedi (43) ble Odd-spiller. Noen måneder senere var det alt annet enn god
stemning mellom han og klubben.
God stemning var det imidlertid da Di Piedi dukket opp på Odds
ettermiddagstrening på Marbella mandag.
43-åringen hilste på to gamle kjente i Morten Rønningen og Tore
Andersen - i tillegg til at han prøvde å selge inn en forsvarsspiller han selv
er trener for.
– Har Odd i hjertet mitt
Michele Di Piedi bor kun 25 minutter unna treningsfeltet hvor Odd
tilbringer dagene. Han jobber som manager for Europa FC på Gibraltar.
– For meg var det en fin opplevelse. Lagene jeg har spilt for, har jeg
alltid her, i hjertet mitt, sier Di Piedi om månedene i Odd høsten 2002.
– Så ingen sure miner nå lengre?
– Nei, jeg er fan av alle lagene jeg har spilt for. Ting forandrer seg
fra dag til dag i fotballen. Jeg sier alltid at jeg håper gamleklubbene mine
vinner ligaen eller kommer seg til Europa. Problemet jeg hadde, var maten. Det
var mye suppe. Og så j*vlig kaldt. Kaldt og suppe hver dag, ler mannen fra
Palermo.
HILSTE PÅ: Morten Rønningen sammen med Di
Piedi. Foto: Kristian Holtan
– Og det var kaldt under
cupfinalen mot Vålerenga det året...
– Fy fa*en. Jeg vil aldri
glemme det. Selv på mine siste dager, vil jeg ikke ha glemt det. Men cupfinalen
var fantastisk. Vi hadde et bra lag, og tapte kun 1-0, sier italieneren som ble
sittende på benken hele kampen på Ullevaal.
Kom fra Championship
Di Piedi ble hentet til Odd på
lån fra engelske Sheffield Wednesday like før overgangsvinduet stengte
sensommeren 2002.
– Vi er spent på hva han kan
tilføre laget. Trond Egil Soltvedt har sett ham spille, og mener det er en god
spiller, sa daværende Odd-trener Arne Sandstø.
FRA ENGELSK FOTBALL: Michele Di Piedi ble utlånt
til Odd fra Sheffield Wednesday. Foto: x
– Det er en veldig spesiell
situasjon for meg. Jeg har scoret 10 mål på 45 kamper for Sheffield Wednesday,
men ledelsen mente jeg hadde godt av å være i Odd de neste to månedene. Det er
litt spesielt, men artig, sa Di Piedi til TA etter debuten mot Sogndal.
Han kom til Odd to år etter å
ha signert på Hillsborough. Sheffield Wednesday hadde nettopp rykket ned fra
Premier League da Di Piedi gjorde sin inntreden. Hans første sesong i England
var bra, men skader førte til at andresesongen ble trøblete.
Freste etter cupfinalen
Så kom Odd på banen og sikret
seg 22-åringen. Forventningene var store til den langhårede italieneren som tok
trøye nummer 10 på Falkum, men Di Piedi levde ikke helt opp til hypen som ble
skapt i Skien.
BERGEN: Michele Di Piedi i aksjon mot Branns Knut
Walde på Brann stadion. Foto: Thomas Bjørnflaten
Han spilte fire
eliteseriekamper for Odd, tre av dem som innbytter. Totalt ble det 109 minutter
på banen i serien. Di Piedi fikk også et åtte minutters innhopp i cupen. Men i
cupfinalen mot Vålerenga ble han sittende på benken hele matchen. Etter kampen var
det en frustrert herremann som snakket med TA:
– Jeg begriper ikke hvorfor jeg
ble hentet til klubben i det hele tatt, når de knapt nok har brukt meg, sa Di
Piedi.
– Odd-eventyret kan bli et
mareritt for meg. Nå har jeg spilt kanskje 40 minutter til sammen, og jeg får
ikke spille fotball i England før i januar, freste han.
Svipptur til Italia
– Kona mi var gravid, så like
før cupfinalen måtte jeg reise til Italia og tilbake, forklarer Di Piedi i dag.
– Du var ikke veldig fornøyd?
– Jeg dro tilbake etter to
dager til den viktige kampen. Jeg hadde ikke trent på et par dager, men hvorfor
spilte jeg ikke? undrer han.
Etter oppholdet i Odd, dro Di
Piedi videre på lån til Bristol Rovers før han returnerte til hjemlandet.
– Det var mer power i England.
Fotballen var forskjellig, men innen jeg hadde tilvendt meg (fotballen i
Norge), så ble jeg kalt tilbake til Sheffield, sier han.
I ettertid har Di Piedi spilt
for en drøss med klubber i flere land, blant andre APOEL og Doncaster.
De siste årene har han holdt
til på solkysten i Spania. Selv sluttet han å spille fotball for tre år siden.
– Men jeg prøver å holde meg i
form, smiler han.
