Stein Eric Tonning

Tonning måtte avbryte massasjen i Thailand:

– Jeg spratt opp, for jeg måtte jo ut å hilse på dem

FINALEKLAR: Stein Eric Tonning er klar for en ny NM-finale med Odds juniorlag. Foto: Kristian Holtan

Av Kristian Holtan - TA

Publisert: 20.11.25 00:02

SKIEN: Han er fortsatt Odds eldste junior, Stein Eric Tonning (74). Tanken om å slutte har vært der i mange år, men aldri har Tonning gått til det skrittet - selv om han drømmer om flere ferieturer.

– Vi bruker det gamle bildet. Der ser jeg i hvert fall litt yngre ut, gliser Tonning når han får se TA-oppslaget fra 2004. Artikkelen ble laget i forkant av junior-NM-finalen for 21 år siden, det siste NM-gullet til Odd.

Fredag kan juniorlaget bli norgesmestere igjen - med Tonning på laget.

– Du er fortsatt like ung til sinns?

– Huet er i hvert fall like gærent, svarer Tonning.

FAKSIMILE: TA høsten 2004.

– Ufattelig glad i å reise

«Han er Odds eldste junior... men nå kan Tonning komme til å gi seg», heter det i tittelen på saken fra 2004.

– Det har du sagt noen ganger...

– Jeg har vel sagt det i 30 år. Blir jeg 100 så blir nok det kjedelig for dem rundt meg, for da begynner jeg vel å bli ordentlig senil, ler 74-åringen, som har vært lagleder for juniorlaget til Odd siden starten av 80-tallet.

– Sier du det samme i år, eller har du lagt fra deg tanken om å slutte?

– Hvorfor jeg hele tiden er inne på tanken om å gi meg, er fordi jeg går glipp av ferie, sier Tonning og fortsetter:

– Jeg er ufattelig glad i å reise. Ikke til Østfold eller Stavanger med buss, men å se og oppleve nye steder. Det er jeg veldig glad i. Det er derfor jeg personlig har vært inne på tanken noen ganger. Også har nok menneskene rundt meg lyst til å se mer til meg også, hvis ikke det bare brukes mot meg, da. Det vet jeg jo ikke, humrer den levende Odd-legenden.

– Jeg liker å se nye steder, nye mennesker. Sitte å kose meg med et glass vin på et hjørne, gjentar Tonning mens han nærmest drømmer seg litt bort der vi sitter innenfor garderoben på Skagerak arena.

Møtte kjentfolk i Thailand

– Hvor er første stedet du hadde reist, hvis du en vakker dag hadde gitt deg?

– Det er veldig vanskelig å si. Jeg er veldig glad i strender da. Men det er også byer jeg synes er fine. Nå skal jeg på en treukers tur med en liten gjeng i midten av desember, og det blir bra. Da skal vi rundt omkring i Thailand. Jeg synes Thailand er fint og Bangkok er en fantastisk by, men det spørs jo akkurat hvor du går hen, som i alle andre storbyer.

Mens Tonning drømmer om Thailand, kommer han innpå et spesielt møte fra Smilets land for 10-15 år siden.

– Sist jeg var nedafor traff jeg Fevang, Dokken og Aadalen. Mor (kjæresten hans fra Hamar) og jeg lå og fikk massasje, og så fikk jeg øye på huene deres på utsida. Så da spratt jeg opp, for jeg måtte jo ut å hilse på dem. Det var nede i Ao Nang, smiler Tonning.

JÅLETE? Tonning slet med å bestemme seg for antrekk da han skulle avbildes denne uka. Foto: Kristian Holtan

Men selv om både Thailand, strender, storbyer og vinglass på hjørnet frister, har han aldri gått til det steget og sagt stopp.

– Det er alltid en fare, men jeg er veldig glad i de guttene som er rundt meg. Det kan man nok i mange tilfeller takke foreldrene for også, for de har rimelig god oppførsel, og det må jo gå tilbake på foreldrene. Selv om det ikke alltid... Nei, jeg tror jeg skal holde kjeft, gliser han og lar det henge ved det.

– Jeg synes det er moro. Å drive med dette er med på å gjøre at jeg føler at huet mitt er litt ungt også. Kroppen ellers kan en ikke gjøre noe med, sier mannen som blir 75 om en måned.

Knallsterkt lag i finalen

Falkum-gutten Tonning har viet livet sitt til Odd. For 40 år siden var han med på sitt første NM-gull som lagleder for juniorgutta, da Tromsdalen ble slått i finalen på hjemmebane i 1985.

– Det var spennende. Vi red på en bølge den gangen, for året før vant vi Norway cup, minnes Tonning.

Så gikk det 19 år før det ble et nytt NM-gull for Odd-juniorene, etter finaleseieren mot Tromsø i 2004.

Det har blitt et par finaletap i ettertid, men nå er det på høy tid med en ny pokal, mener Tonning.

– Ja, det er klart. Både for spillerne og Odd. Nå er vi så heldige at vi ikke kan stille bedre lag enn vi gjør, sier han.

For Odd reiser med et meget sterkt mannskap til finalen mot Stabæk på Nadderud fredag. Alle a-lagsspillerne i junioralder er med, spillere som Sebastian Hansen, Godwill Ambrose, Noah Kojo, Mukhtar Adamu, Løven og Oliver Jordan Hagen.

– Vi har møtt Stabæk mye i år. Altfor mye. Sånn sett er det litt kjedelig. Vi vant sist vi spilte der inne, men tapte hjemme i Nasjonal serie. Det var litt mentalt, tror jeg. Og derfor er det nok en hevngjerrig gjeng som reiser innover, spår Tonning.

Oliver Jordan Hagen har nettopp kommet ut av dusjen på Skagerak. Han har gode ting å si om den populære laglederen.

– Han er snill og gavmild, og det er alltid hyggelig å ta en prat med ham. Lojal type. Han blir satt pris på av gutta. Det er veldig lett å huske Tonning. Nevner man Tonning, vet alle hvem du snakker om, sier Jordan.

Til Spania med juniorlaget

Juniorlaget til Odd skal bare en svipptur hjemom etter NM-finalen, før de reiser til Spania og Skandinavisk mesterskap natt til søndag. Også der skal alle de beste spillerne være med.

– Vi har vært det beste norske laget der nede to år på rappen. Og jeg tror vi er enda bedre rustet i år, siden vi har flere sisteårs juniorer med, sier Tonning.

Og endelig får Tonning nyte litt varmere klima igjen - som han liker.

– Jo da, det er ålreit. Men det er ikke ferie da. Du får ikke se stort mer enn akkurat rundt der du tusler. En kan liksom ikke stikke av gårde en dag heller.

Og det har aldri Stein Eric Tonning gjort. På over 40 år.

Roller