Geir Karlsen

En helt i særklasse

26.07.24 15:10

 TA - Ove Mellingen

Minneord: Ikke bare var han en av landets største fotballhelter.

Geir Karlsen var også en usedvanlig sympatisk kar. En fin fyr i særklasse.

Geir Sigurd Karlsen ble født 18 .september i 1948. Han ville altså blitt 76 år nå i høst.

Første gang jeg møtte ham var jeg både ærbødig og starstruck, som det heter. Det er rart hvor stort det er å møte heltene fra barndommen. Jeg fortalte ham hvordan minnet satt som spikret, da ballen i en landskamp, la seg oppå nettaket og Geir tok en halv «brasse» og sparket den ned igjen. Da lo han godt. Det synes han var gøy å høre.

Siden møtte jeg ham mange ganger. Alltid like vennlig, alltid like blid, alltid like imøtekommende og interessert.

Stort var det også da TA - med Nils Otto Sem i spissen, kunne arrangere en tur til Skottland der Geir kom tilbake til Dunfermline Athletic FC, der han ble stjerne på slutten av 1970-tallet. Nils Otto kunne i den brede reportasjen etter turen, fortelle hvordan hele den skotske byen tok imot Geir og det ble arrangert presentasjon på stadion og fester til ære for keeperkjempen.

Han var bare 17 år gammel da han gikk fra Skidar og debuterte for Odd, i VM-året 1966. I 1970 ble han hentet til Lerkendal og Rosenborg, men allerede året før, senhøstes 1969, landslagsdebuterte han mot Guatemala. Men etter at han kom på plass i RBK fikk Geir ganske fort en nasjonal stjernestatus.

I 1971 ble han kåret til årets keeper i Norge og bidro sterkt til at Rosenborg vant The double det året.

Gjennom sine fire år på Lerkendal fikk han også med seg sju europacupkamper. Siden ble det altså både proffkontrakt i Skottland og noen runder i Vålerenga, før han kom hjem igjen til Skien og Odd.

Helt fram til 1984 var Geir Karlsen en aktet og respektert keeper, men da la han hanskene på hyllen.

Da satt han igjen med både gullklokke fra Norges fotballforbund og 32 kamper med Norge på brystet.

At han nå er borte, vil merkes i fotballfamilien.

Alle likte Geir.

Alle hadde sin Geir Karlsen-historie. Og han så alle, stor som liten, kjent som ukjent.

Det var ingen han ikke kunne ta seg tid til en liten prat med.

Slik var han et forbilde for mange av fotballstjernene som har kommet etter. Og det er ingen tvil om at Geir var en mann mange så opp til på grunn av hans imponerende fysiske framtoning, men enda mer på grunn av den personen han var i sin framferd.

Alle vil savne Geir og våre tanker går til familien, til Ragnhild og Christer og alle andre som var svært glad i keeperkjempen Geir Karlsen.

Roller